L’azote (N) entre, comme le dioxide de carbone, (CO2), l'oxygène (O2) et l'hydrogène (H), dans la composition des acides aminés qui forment les protéines. L’azote est un élément essentiel à la constitution cellulaire et à la photosynthèse (chlorophylle). C'est le principal facteur de croissance des plantes. Il influence également la qualité, principalement la teneur en protéines de la plante.